Администрация губернатора штата Нью-Йорк Эндрю Куомо заявила, что вводит законодательный запрет на малоизученную и противоречивую технологию добычи сланцевого газа. Фрекинг в течение многих лет является камнем преткновения в американском обществе в связи с серьезной угрозой здоровью человека из-за высокой вероятности заражения воздуха и воды рядом с местами разработки.
В течение последних нескольких лет нью-йоркские чиновники и экологи вели ожесточённые дискуссии по поводу фрекинга и наносимого им вреда здоровью. Запрет этого метода добычи газа из-за доводов специалистов по охране окружающей среды, по мнению некоторых представителей властей, привел бы к резкому сокращению количества рабочих мест и ударил бы по экономике штата.
Губернатор Нью-Йорка Эндрю Куомо, известный своими решительными действиями в отношении острых вопросов, таких как право на ношение оружия, заказал чиновникам от медицины полноценное исследование вредоносных аспектов фрекинга.
В публичном докладе главы нью-йоркского Департамента здравоохранения доктора Говарда Цукера подчёркивается, что озабоченность тех, кто живет рядом с местами разработки, имеет под собой довольно веские основания. Однако пока не найдено достаточного количества научных доказательств долгосрочных негативных эффектов фрекинга.
На вопрос журналистов, готов ли он сам жить в обществе, в котором разрешён и практикуется фрекинг, Цукер ответил, что однозначно нет. «Мы не можем позволить себе допустить ошибку, — приводит The New York Times слова медика. — Потенциальный риск слишком велик. На самом деле он ещё даже не изучен до конца».
До этого момента фрекинг был де-факто запрещен на территории штата последние пять лет. Однако губернатор Куомо не раз испытывал давление по поводу окончательного решения этого вопроса со стороны как сторонников, так и противников фрекинга, поскольку этот вопрос на фоне падения цен на нефть стал всё чаще беспокоить американцев.
Долгое время фрекинг-лобби обвиняло Куомо в ненужных сомнениях, а в поездках по штату его сопровождали протестующие экологи.
Суть противоречивой технологии заключается в гидравлическом разрыве глубоких пластов при добыче нефти и газа. В скважину, идущую, как правило, вначале вертикально вниз, а затем — по горизонтали под землей, под давлением вводится смесь из воды, песка и химикатов. Грунт трескается и высвобождает газ. Используемая вода, в которой могут содержаться в больших количествах тяжелые металлы, мышьяк и высокотоксичный яд таллий, часто попадает в местные реки и водоемы. В отдельных американских штатах с этим связывают растущее количество больных аутоиммунными и другими заболеваниями.
